「真っ白」も「真っ黒」もどっちもNG！

白砂糖は、精製時に苛性ソーダや硫酸などの化学薬品を大量に用い、ミネラルを完全に失った超酸性の食品です。精製された白砂糖には健康上の問題が多く報告されています。虫歯・歯周病・骨粗鬆症をはじめ、統合失調症やうつ病など様々な精神疾患の原因にもなります。特に思春期の子供が砂糖を過剰摂取すると精神疾患リスクが高まります。また、悪玉菌の温床となり腸内環境を悪化させることからアトピーやアレルギーなどの免疫病や多様な生活習慣病を引き起こします。糖尿病・アルツハイマー・がん・高血圧の関連も報告されています。

では、精製前の黒砂糖であればいいかというと、これも注意が必要です。サトウキビに農薬が使用されていれば、精製が進んでいない黒砂糖の段階では、確かにミネラルも豊富ですが農薬の影響も大きいからです。

しかも市販品にはまがい物も多いです。サトウキビの搾り汁に石炭を混ぜて煮詰めただけの純黒糖は、日本では非常に希少で、通常は外国から安く輸入されるザラメ色素（発がん性）で黒く見せかけています。こうした「真っ黒」な黒砂糖は要注意です。本物は「淡い黄緑色」「淡い茶褐色」など多様な色をしています。

砂糖はなるべく摂取は控え、どうしても甘みが必要な時は、黒糖１００％の純黒糖か三河みりん、はちみつ、ヤシの花蜜などで補うことをおすすめします。いずれにせよ、市販品には偽物が紛れ込んでいるので注意が必要です。